Airstream utilise des panneaux solaires montés sur le toit, un contrôleur de charge solaire et un affichage intérieur.
Grâce au système de charge solaire 12 volts, évitez les branchements quotidiens coûteux sur le réseau électrique. Assurez-vous que les panneaux sont propres et non partiellement ombragés par des arbres ou d’autres interférences pour favoriser la charge solaire.
Les panneaux solaires sont la pièce maîtresse de tout système d’énergie solaire. Ces merveilles modernes sont des collections de cellules photovoltaïques montées sur le toit ou déployées à proximité de votre unité à partir d’une prise dédiée. Les cellules qui composent le panneau convertissent la lumière du soleil en électricité en créant ce qu’on appelle un champ électrique, un endroit où les photons, qui sont des particules de lumière, peuvent libérer les électrons des atomes.
Un champ électrique se forme lorsque des charges opposées sont séparées. Cette séparation est réalisée dans les cellules en recouvrant les deux morceaux de silicium de matériaux qui confèrent à chacun une charge électrique positive ou négative. Le résultat est un champ électrique entre les deux couches de silicium. Lorsqu'un photon de la lumière du soleil libère un électron, le champ électrique pousse l'électron hors du champ, où une plaque métallique attend de collecter les électrons libérés et de les transférer au câblage de votre système solaire. Tout comme l'eau de pluie d'un toit peut être dirigée vers des barils de collecte pour une utilisation ultérieure, le jus qui coule le long des fils de ces panneaux solaires sur le toit passe par un contrôleur de charge solaire et s'accumule dans les batteries de votre Airstream.
Les Airstreams sont pré-câblés pour supporter jusqu'à trois panneaux solaires montés sur le toit. Les caravanes de voyage allant de 16 à 23 pieds ont la possibilité d'ajouter un ensemble solaire de 90 W (1 panneau), les modèles de 25 à 30 pieds peuvent recevoir 180 W installés (2 panneaux) et les modèles haut de gamme comme Classic et Pottery Barn sont livrés en standard avec 270 W (3 panneaux) d'énergie solaire. Cependant, vous pouvez ajouter des panneaux supplémentaires en utilisant des pièces de rechange en fonction de l'espace disponible sur le toit de votre unité.
Comme le montre cette image, un seul panneau de 90 W est branché, mais deux panneaux supplémentaires peuvent être installés (en fonction de l'espace disponible sur le toit).
Les autocars Airstream Interstate 24 et Atlas Touring sont équipés de panneaux solaires de 400 watts. Les batteries de la maison sont alimentées par 300 W et un panneau solaire séparé de 100 W est dédié à la batterie du châssis. L'Interstate 19 comprend 250 watts de panneaux solaires sur le toit.
En règle générale, vos panneaux solaires produiront de l'électricité pendant quatre heures par jour en moyenne sur une base annuelle. Un contrôleur de charge solaire protège les batteries contre la surcharge en déconnectant l'alimentation en énergie solaire lorsqu'il détecte qu'elles sont complètement chargées. Le contrôle reconnecte le système lorsque le niveau de vos batteries a suffisamment baissé pour accepter plus de courant.
Vos batteries stockent l'électricité sous forme de courant continu (CC), qui peut gérer de nombreuses tâches, comme entretenir les lumières, faire fonctionner les ventilateurs et recharger vos appareils électroniques alimentés par USB. Pour les tâches plus importantes (faire fonctionner la climatisation ou utiliser des appareils avec des moteurs et des éléments chauffants, par exemple), vous avez besoin d'une alimentation CA (courant alternatif). Heureusement, l'onduleur de votre Airstream peut convertir le courant continu des batteries en courant alternatif pour faire fonctionner les prises CA de votre Airstream.
Si vous prévoyez de faire du camping sauvage, il est impératif de savoir de quelle quantité d'électricité vous avez besoin pour vous aventurer comme vous le souhaitez et quelle quantité de jus le système d'énergie solaire de votre Airstream peut fournir. Ces informations peuvent être recueillies grâce à un audit énergétique. Dressez simplement la liste de tous les systèmes et appareils électriques (télévision, système audio, etc.) que vous souhaitez pouvoir utiliser hors réseau et additionnez les watts que ces appareils consomment par heure. Vous pouvez utiliser ces données pour déterminer la quantité de production solaire et le nombre de batteries dont vous avez besoin pour alimenter vos aventures sans attache.
Votre caravane Airstream de modèle récent (2017 ou ultérieur) comprend également un port à l'avant qui vous permet de connecter un panneau solaire portable. Cette fonction est pratique lorsque vous êtes garé à l'ombre mais que vous avez toujours besoin de l'alimenter ou que vous n'avez pas installé l'option de pack solaire et que vous souhaitez toujours compléter la charge de votre batterie grâce au soleil.
Votre choix de batteries domestiques pour stocker votre récolte solaire dépendra en grande partie de votre style de vie.
Les batteries au lithium ont 2 à 3 fois plus de puissance utilisable (densité énergétique) et ont une profondeur de décharge de 100 %, ce qui signifie qu'elles peuvent être épuisées à 0 %, puis rechargées à 100 % (par rapport aux batteries AGM et au plomb-acide, dont la charge est recommandée lorsqu'elles atteignent 50 %). Les batteries au lithium fournissent également une tension de sortie plus élevée aux bornes, qui reste plate, augmentant ainsi l'efficacité et les performances globales. Un élément chauffant interne est scellé à l'intérieur de chaque batterie pour la charge par temps froid. Les batteries au lithium ne peuvent pas être chargées en toute sécurité si la température est trop basse. L'élément chauffant s'active automatiquement si la température descend en dessous de 25 degrés Fahrenheit.
Ces petites centrales électriques sont plus chères mais durent plus longtemps que les autres options, jusqu'à 10 ans.
Une option moins chère que les batteries au lithium est la batterie AGM ou Absorbed Glass Mat. Les AGM nécessitent un entretien limité et ont généralement une durée de vie plus longue que les batteries plomb-acide standard. Cependant, les AGM ne doivent être déchargées qu'à 50 % de leur capacité, ce qui signifie que vous avez besoin de plus de batteries AGM que de batteries au lithium pour obtenir la même capacité de stockage.
Les batteries au plomb-acide sont l'option la moins chère pour alimenter votre Airstream, mais leur niveau d'eau doit être surveillé régulièrement et elles ont une durée de vie plus courte que les batteries au lithium ou AGM. Cela dit, les batteries au plomb-acide offrent une alimentation abordable et fiable pour les Airstreamers qui passent la plupart de leur temps à l'extérieur dans des terrains de camping et d'autres endroits qui fournissent une alimentation à quai.
Panneaux solaires sur le toit fonctionnant avec le port solaire avant
Comment les panneaux solaires sur le toit fonctionnent-ils avec le point d'accès solaire avant et les panneaux portables ? Ils fonctionnent ensemble dans l'environnement du panneau pour déterminer le besoin de charge. Si l'un ou l'autre (toit ou prise) fournit suffisamment d'énergie pour le besoin, alors un seul fonctionne et se charge car c'est ce qui est nécessaire pour alimenter la batterie.
Tous les panneaux fonctionnent en parallèle pour une charge collaborative, si nécessaire. Il n'y a vraiment pas de source primaire ou secondaire car ils fonctionnent en fonction du niveau de besoin, des facteurs environnementaux (ombre, arbres, etc.) et de la source d'énergie. Le système déterminera tout cela tant que les contrôleurs sont « allumés ».
Une fois le niveau de batterie souhaité détecté, les deux options solaires s'éteindront jusqu'à ce que la récolte solaire soit à nouveau nécessaire.
Panneaux solaires Zamp pour un Airstream
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